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| L’équipe nationale de Madagascar, les Ankoay. |
Le décor est planté pour les Ankoay, qui évolueront dans une poule B particulièrement relevée, à l’issue du tirage au sort effectué tard dans la nuit de vendredi, à l’hôtel HCTA de Luanda.
Madagascar connaît désormais ses trois adversaires pour le tournoi continental qui se tiendra du 12 au 24 août en Angola: la Tunisie, le Nigeria et le Cameroun. L’équipe nationale malgache s’apprête à relever un défi de taille.
Pour Madagascar, cette quatrième participation à l’Afrobasket représente une nouvelle étape dans son parcours sur la scène continentale. Le tirage, organisé à Luanda, a placé les Ankoay dans une poule exigeante face à la Tunisie, championne d’Afrique en titre, au Nigeria, poids lourd du basket africain, et au Cameroun, formation solide et expérimentée.
Lors des phases de qualification, les Ankoay ont déjoué les pronostics en livrant des prestations solides, portés par un collectif bien structuré et plusieurs individualités remarquées. Ce parcours remarquable a permis à la sélection malgache de rejoindre l’élite, notamment grâce à une victoire historique (82-80) contre l’Égypte, l’un de ses adversaires les plus redoutés, lors de la dernière fenêtre qualificative au Palais des Sports de Mahamasina.
Mais le tirage n’a pas été clément. Tous les adversaires de Madagascar dans ce groupe B ont déjà remporté des titres continentaux. La Tunisie est une référence établie sur le continent, et le Nigeria reste l’une des sélections les plus titrées. Quant au Cameroun, moins médiatisé, il n’en demeure pas moins redoutable.
Face à ces adversaires de haut niveau, les Ankoay devront miser sur la rigueur, le sang-froid et l’intelligence tactique. Ce sera un véritable test de maturité. Mais c’est aussi une opportunité pour progresser et faire ses preuves à l’échelle africaine.
Se renforcer en taille
Ndranto Rakotonanahary, entraîneur des Ankoay durant les qualifications, souligne : « Nous sommes tombés dans une poule très relevée. Au classement, ou ranking, nous sommes loin derrière par rapport à nos adversaires. En attendant la liste officielle des joueurs, il est primordial de se renforcer en taille. »
Livio Ratianarivo, membre de l’équipe nationale, ajoute : « C’est un groupe très difficile et très relevé, avec des pays expérimentés qui possèdent des joueurs professionnels. Il faudra batailler très dur pour espérer obtenir de bons résultats. »
Donné Raherinjatovo