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| Marcel Rakotomalala, le président de Malagasy Rugby, lundi à Ivato. |
Marcel Rakotomalala, président de Malagasy Rugby, se dit très fier de la prestation des Makis de rugby à VII durant la World HSBC Sevens Challenger de Cracovie.
Monsieur le président, les Makis n’ont pas réussi à gagner le ticket pour les play-offs de Los Angeles, mais ils ont été le chouchou du public en Pologne. Votre avis sur leur prestation…
Finir cinquièmes en Pologne et sixièmes sur les trois étapes réunies, sur douze pays participants, a été une belle réussite malgré la première expérience du haut niveau pour les Makis. Tenir tête aux Canadiens, bousculer les Portugais et battre le Chili, vainqueur de la première étape en Afrique du Sud au mois de mars, battre le Japon et le Tonga, tous des habitués du circuit mondial de rugby à VII, est une belle prestation qu’il faut saluer. Je ne suis qu’admiratif. Je tiens à remercier nos joueurs qui ont donné le meilleur d’eux-mêmes. Après leur combativité face aux Canadiens, ils sont devenus les chouchous du public jusqu’à la fin du tournoi.
Que manque-t-il aux joueurs malgaches, d’après vous ?
C’est la maturité, faute de rencontres internationales. Nos joueurs ont tous les atouts pour aller loin dans le rugby à VII. La World HSBC Sevens Challenger de Cracovie est une Coupe du monde à laquelle les meilleurs de chaque continent étaient représentés. Nos Makis ont défendu dignement l’honneur de Madagascar et de l’Afrique. Ils ont démontré qu’on peut compter sur eux, et j’invite les Malgaches à être solidaires avec nos joueurs, car l’objectif est maintenant la Coupe d’Afrique à Maurice au mois de juin. Cette Coupe d’Afrique est qualificative pour la Coupe du monde de rugby à VII.
Parlez-nous de l’objectif et des ambitions des Makis durant cette joute continentale. Qu’en est-il de la préparation ?
Finir dans les deux premières places est le premier objectif à Maurice. Ce sera difficile, mais avec les expériences acquises en Pologne, c’est un objectif à la portée de nos joueurs, sans minimiser les autres pays africains. Pour le moment, on leur laisse quelques jours de repos auprès de leur famille respective avant de reprendre les entraînements.
La fédération subit toujours des critiques comme quoi elle ne donne pas assez aux joueurs à chaque sortie internationale. Votre avis, monsieur le président…
Ce n’est pas vrai, et je nie catégoriquement ces critiques infondées.
Parmi les fédérations existantes à Madagascar, qui envoie plus d’athlètes à l’extérieur ?
Je pense que c’est Malagasy Rugby. À chaque sortie, Malagasy Rugby offre des sommes d’argent aux joueurs et à leurs familles. Pour honorer les rendez-vous à l’extérieur, Malagasy Rugby ne lésine pas sur les moyens. Heureusement que la banque Bred nous soutient sans condition, même si nous avons un découvert auprès de cette banque. Le président de la République, Andry Rajoelina, a déjà donné son accord pour les aides à chaque sortie, mais le budget y afférent tarde à sortir, et les aides de l’État avec. Je ne sais pas où se trouve le blocage. Beaucoup de dépenses de Malagasy Rugby ne sont pas encore remboursées.
Donné Raherinjatovo