RUGBY À VII – WORLD CHALLENGER SERIES - Les Makis finissent sixièmes

Les Makis (en vert) lors du match perdu contre le Canada samedi.

Les résultats d’une première expérience à la World Challenger Series sont positifs pour les Makis hommes de rugby à VII, en atteignant la sixième place sur les douze pays participants.

Les résultats de la première participation des Makis à la World Challenger Series sont encourageants. L’équipe masculine malgache de rugby à VII a décroché la sixième place sur les douze nations engagées, confirmant ainsi son potentiel face à des adversaires expérimentés.

Les Makis, qui disputaient pour la première fois cette compétition internationale, ont fait forte impression lors de cette première étape, disputée au stade Athlone Sports du Cap, en Afrique du Sud. Opposés à des équipes aguerries telles que Hong Kong Chine, le Japon, le Portugal et le Canada, ils ont su rivaliser avec intensité.

Dirigée par Mboazafy Noé, dit Razily, la sélection malgache a débuté le tournoi par une victoire contre Hong Kong Chine (21-19), avant de s’imposer face au Japon (28-26). Elle a toutefois subi un lourd revers contre le Canada (0-38) en phase de groupes. Lors du match de classement pour la cinquième place, Madagascar s’est incliné de justesse face au Portugal (19-22).

Un premier test concluant

Le match d’ouverture contre Hong Kong Chine a immédiatement donné le ton. Après quatre minutes de jeu, les Makis étaient menés 14-0, avant de réagir avec sérénité. Sarotra Lucas Rakotomalala a réduit l’écart avec un premier essai, transformé par Sendraniaina Michael Rakotomalala (7-14). Quelques instants plus tard, Jean Yves Randriamalala a marqué un second essai, transformé une nouvelle fois par Rakotomalala, ramenant le score à 14-14.

Pris de court par cette remontée, les Hongkongais ont accéléré pour inscrire un troisième essai, non transformé, portant le score à 19-14. Mais à la onzième minute, leur joueur Matteo Avitabile a écopé d’un carton jaune, offrant une opportunité aux Makis. En supériorité numérique, Rado Randrianarisoa a parcouru plus de 70 mètres pour aplatir un nouvel essai, ramenant les deux équipes à 19-19. Mamy Herilala Ranaivoarison a ensuite assuré la transformation, offrant à Madagascar une victoire inaugurale (21-19).

Le deuxième match, disputé quelques heures plus tard, a été plus difficile. Trop imprécis et multipliant les pertes de balle, les Makis se sont lourdement inclinés face au Canada (0-38).

La réaction ne s’est pas fait attendre. Lors du troisième match de poule, Madagascar a battu le Japon sur le fil (28-26), validant ainsi sa place pour le match de classement pour la cinquième place face au Portugal, classé 15ᵉ mondial.

Un objectif affiché : le top 4Face aux Portugais, les Makis ont joué sans complexe, livrant une prestation solide mais s’inclinant de justesse dans les dernières minutes (19-22). Malgré cette défaite, cette première participation à la World Challenger Series ouvre des perspectives prometteuses pour la sélection malgache.

Mboazafy Noé Rakotoarivelo, sélectionneur des Makis, se montre optimiste pour la suite de la compétition. « Les joueurs ont tout donné durant les quatre matches qu’ils ont disputés lors de cette première étape. La compétition se poursuivra le week-end prochain. En voyant le niveau de chaque adversaire, le rêve d’atteindre le top 4 est permis », confie Mboazafy Noé Rakotoarivelo, coach des Makis.

Donné Raherinjatovo