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| Les jeunes Riva Rakotoarisoa et Océane Rakotondrazaka, sacrés champions nationaux. |
Place aux jeunes. Le champion national junior, Riva Rakotoarisoa, et la championne en titre, Océane Rakotondrazaka, se hissent sur la plus haute marche du podium à Toamasina.
Ascension impressionnante. Le jeune pongiste du club Acacia, Riva Rakotoarisoa a surpris plus d’un. Le champion national junior et médaillé d’or par équipe, aux Jeux des Iles a défait en finale le vice-champion de Madagascar, Luciano Randrianatoandro, par 3 sets à 0, hier au gymnase du Centre régional de la jeunesse et des sports à Toamasina.
Au bout du suspense, le champion d’Analamanga en titre, Riva, a écarté en demi-finale Lino Razafindralambo du Jovena, sur le score de 3 à 2, après avoir détrôné, en quart de finale, le champion en titre, Henri Rinaud Lefitriniaina alias Takko du Jovena, par 3 à 0. Luciano a disposé de Rhandy du CJST de Toamasina en demi-finale (3 à 0) après avoir éliminé Tomasy du Young Vibes en quart.
«Je suis très content de ce premier titre national en 1re série A. J’ai travaillé dur pour en arriver là. Les adversaires sont tous forts en phase de groupes comme en phase finale», se réjouit Riva Rakotoarisoa qui n’est autre que le petit frère du multiple champion national, Setra Rakotoarisoa. Riva a signé un joli doublé au sommet national car il a également ravi le sacre des juniors.
Confirmation
Du côté des dames, Ranto Océane Rakotondrazaka du CJST brille à domicile et conserve son titre. Océane s’est imposée 3 à 1 contre la multiple championne de Madagascar, Tiana Ratsimbazafy. Elle a disposé de sa coéquipière Fitia en demi-finale. Elle a réalisé un doublé en remportant également le titre national chez les cadettes.
Tiana rate ainsi de peu son vingt-deuxième titre national, car elle a remporté son premier sacre national en 1993. Elle a presque raflé le titre national durant ces trente ans, hormis ses deux non-participations et six autres championnats ratés. Tiana a défait Harena Dimbiarilanitra par 3 à 1, en demi-finale après avoir écarté sa coéquipière, Rondro Rajaonah, par 3 à 0 en quart et Aina du CFTT en huitièmes. « Les joueurs ont été très motivés après le succès malgache aux championnats d’Afrique. Le niveau a été ainsi très élevé», confie le directeur technique national, Tahiry Rakotoarisoa.
Point final sur la saison 2023. Madagascar prépare, dès maintenant, sa participation aux Jeux africains d’Accra en mars, et compte aligner cinq garçons et cinq filles. Fabio, Antoine et Riva intègrent logiquement la sélection, et Karen et Océane chez les filles. La Fédération confiera la mission au Mondial par équipe en mai, à Busan en Corée du Sud, aux expatriés Fabio, Antoine, Nativel, Stephen et Setra.
Serge Rasanda