Elles s’appellent Dihariniaina, Ilo, Johanness et Misandratra. Toutes passionnées de technologie, ces quatre jeunes filles malgaches forment l’équipe SakaITany, finaliste de la Pan-African Robotics Competition (PARC). Ce vendredi, elles ont quitté Madagascar pour rallier Dakar, au Sénégal, où se tiendra la finale du concours du 17 au 19 juillet 2025. Parmi dix équipes sélectionnées à l’échelle du continent, elles représenteront fièrement le pays avec un projet à la fois simple, innovant et utile : un robot agricole mobile, conçu pour faciliter certaines tâches dans les champs de maïs.
Pendant plusieurs semaines, malgré leur qualification, l’équipe a été confrontée à de sérieuses difficultés financières. Incapables de réunir à temps les fonds nécessaires pour le déplacement, les quatre jeunes ont traversé une période d’incertitude lourde à vivre. Ce n’est que dans les derniers jours qu’un appui décisif est venu: le groupe IMEX MCE MBT a pris en charge une partie des frais, finançant le voyage de trois des quatre membres.
Au-delà de ce soutien logistique, l’entreprise s’est engagée à accompagner la concrétisation du projet une fois la compétition achevée. Un partenariat a été noué entre SakaITany et IMEX, avec pour objectif d’utiliser le robot dans les activités agricoles du groupe, notamment sur le terrain.
Le robot, baptisé PARC AgRobot, est un prototype sur roues imaginé pour automatiser certaines opérations agricoles répétitives. Il vise à réduire la pénibilité du travail manuel et à améliorer les rendements, en particulier dans les exploitations de maïs. Ce projet répond à un besoin local concret, et s’inscrit dans la dynamique de la PARC 2025, dont le thème porte sur l’agriculture intelligente.
Organisée chaque année, la Pan-African Robotics Competition regroupe des équipes de jeunes Africains autour de défis technologiques liés à des problématiques réelles. Pour atteindre la finale, les candidates ont d’abord dû réussir une étape de simulation informatique mettant en scène la navigation autonome du robot.
Irina Tsimijaly