En pèlerinage à Rome, les membres de la Conférence des évêques de Madagascar ont été reçus par le pape Léon XIV, le 16 juin. Le Saint-Père a profité de cette première rencontre pour leur adresser un message de vive voix.
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| Une photo de la rencontre entre le pape François et les évêques de Madagascar, le 16 juin. |
«Je vous invite à prendre soin de notre maison commune. Préservez la beauté de la Grande Île, dont la beauté et la fragilité vous sont confiées.» Il s’agit d’une partie du message adressé par le pape Léon XIV aux membres de la Conférence des évêques de Madagascar (CEM), lors de leur rencontre à Rome, le 16 juin.
Indiquant qu’il fait écho à l’appel lancé par son prédécesseur, feu le pape François, lors de sa visite à Madagascar en septembre 2019, le Saint-Père ajoute : «Le soin de notre maison fait partie intégrante de votre mission prophétique. Prenez soin de la création qui gémit et enseignez à vos fidèles l’art de la protéger dans la justice et dans la paix.» La protection de l’environnement est un des principaux points sur lesquels le pape Léon XIV a mis l’accent lors de son entretien avec les évêques malgaches.
Cette rencontre du 16 juin s’est déroulée en marge d’un pèlerinage jubilaire qu’effectuent les membres de la Conférence épiscopale de Madagascar à Rome. À partir du 24 décembre 2024 jusqu’au 6 janvier 2026, l’Église catholique célèbre l’année jubilaire, qui a lieu tous les vingt-cinq ans. Elle est marquée, entre autres, par des pèlerinages à Rome et invite les fidèles à un temps de conversion, de pénitence, de pardon et de réconciliation, tout en mettant l’accent sur l’espérance. Le thème choisi pour cette année est «Pèlerins d’espérance».
Il s’agit, par ailleurs, de la première rencontre entre le pape et les évêques malgaches depuis le début de son pontificat. C’est également la première fois que l’héritier de Saint-Pierre s’adresse aux membres de la CEM.
Dimension sociale
«Cette rencontre revêt, pour moi, une signification particulière, car elle est notre première rencontre», déclare justement le pape Léon XIV, tout en saluant la démarche collective des évêques malgaches d’effectuer ensemble le pèlerinage. Une initiative qu’il qualifie de «beau signe d’unité».
Citant le thème de l’année jubilaire, le Saint-Père indique : «Vous êtes avant tout des pèlerins de l’espérance pour vous-mêmes. Vous qui êtes pasteurs, vous vous êtes souvenus que vous êtes avant tout des brebis du troupeau (…). Et en même temps, vous êtes devenus des pèlerins d’espérance pour votre peuple, pour les familles, pour les personnes âgées, les enfants, les jeunes (…).» Dans cette optique, le pape a alors insisté sur la dimension sociale de la mission ecclésiale. Il recommande ainsi à l’épiscopat malgache d’avoir une attention particulière envers les plus pauvres.
«Je vous exhorte aussi à ne pas détourner votre regard des pauvres. Ils sont au cœur de l’Évangile et ils sont les destinataires privilégiés de l’annonce de la Bonne Nouvelle. Qu’en eux vous sachiez reconnaître le visage du Christ et que votre action pastorale demeure toujours animée par une sollicitude concrète envers les plus petits. Que votre ministère en ce jubilé, au-delà des épreuves, les aide à embrasser les horizons toujours nouveaux de l’espérance offerte par le Christ», soutient le Souverain Pontife.
Dans un passage consacré à la vie de l’Église, le pape Léon XIV demande aux membres de la Conférence des évêques de Madagascar d’avoir également une coopération étroite avec les prêtres, les religieux et les religieuses. «(…) Votre proximité au peuple de Dieu est un signe vivant de l’Évangile. J’encourage chacun de vous dans son ministère épiscopal, particulièrement : ayez soin des prêtres, qui sont vos premiers collaborateurs et vos frères les plus proches, ainsi que des religieux et religieuses qui se dépensent au service», indique-t-il alors.
Le message pontifical s’est conclu par une bénédiction adressée aux évêques et un appel à poursuivre leur mission «avec courage et espérance».
Garry Fabrice Ranaivoson