Fondé en 1960 par Gabriel Ramananjato, directeur du Gazety Basivava, et Jean-Louis Rakotonirina, le Rosa Club de l’Imerina ou RCI célèbre cette année son 65e anniversaire. Une messe commémorative a réuni membres, joueurs et sympathisants samedi dernier à l’Ecar Notre-Dame du Rosaire Antohomadinika, marquant le lancement officiel du jubilé.
L’occasion pour tous de raviver la flamme d’un club mythique du rugby malgache, aujourd’hui engagé en Fédérale 2 Top 20, avec l’ambition claire de retrouver son prestige d’antan.
« Le club a atteint son sommet en 1996 en accédant à la première division masculine, puis a disputé une finale en 1997, perdue contre TAM Anosibe. Mais en 1998, nous avons pris notre revanche en remportant la finale face à cette même équipe. Aujourd’hui, notre objectif est de monter en Top 12, l’élite nationale », rappelle Jean Aristide Ralaimampionona, manager du RCI.
Issu du quartier populaire de III G Hangar à Antohomadinika, le club fonctionne essentiellement grâce aux cotisations de ses membres, qui comptent près de deux cent cinquante personnes, dont une cinquantaine de joueurs et cent cinquante jeunes formés à l’école de rugby du club.
Le soutien financier du RCI est aujourd’hui assuré par la société Imex MCEMBT, dirigée par Maxime Lock et Claudia Rabetsivoh, principaux sponsors du club.
« Ils nous accompagnent à hauteur de 10 millions d’ariary, à travers des équipements, des primes et d’autres aides tout au long de la saison », précise Jean Aristide Ralaimampionona.
À son apogée, le RCI était un vivier de talents pour l’équipe nationale des Makis, avec des joueurs comme Charles Randriatiana, Raymond Jean-Baptiste, Tiana Herizo ou encore Eric «Sefo» Randrianarison, coach des Ladies Makis à VII, championnes aux Jeux des Îles 2023.
Donné Raherinjatovo