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| Le coach Romuald Rakotondrabe donnant des instructions à ses protégés. |
La détection, le regroupement et les matches de préparation vont s’enchaîner pour les hommes du sélectionneur Romuald Rakotondrabe, à partir de la dernière semaine du mois de mai..
La sélection locale disputera des matches de préparation en Afrique du Sud début juin, avant la phase finale du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) prévue en Tanzanie. Dans le cadre de cette VIIIe édition, qui se tiendra du 2 au 30 août, les Barea participeront à la Cosafa Cup, tournoi de la zone Afrique australe, programmé du 1er au 15 juin.
Initialement prévu du 1er au 28 février 2024, le CHAN a été reporté de six mois. Les pays coorganisateurs restent inchangés : le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.
Deux journées de détection et de présélection sont prévues les 20 et 21 mai. Les joueurs retenus seront ensuite regroupés pendant quatre jours sous la direction du coach Romuald Rakotondrabe, médaillé de bronze lors de la précédente édition du CHAN en Algérie, en 2023.
Les sélectionnés constitueront dans un premier temps l’équipe nationale en vue de la Cosafa Cup. À l’issue de cette compétition, des matches amicaux sont également envisagés pour affiner la préparation en vue du CHAN.
Objectif réaliste
Le coach Roro et ses protégés disposeront ensuite de plus d’un mois pour peaufiner leur préparation sur le sol malgache.
À l’issue du tirage au sort effectué en février dernier au Kenya, Madagascar a été placé dans le groupe B, aux côtés de la Tanzanie (pays hôte), de la Mauritanie, du Burkina Faso et de la République centrafricaine. Les Barea disputeront donc leurs matches de groupe début août en Tanzanie.
Au total, dix-neuf nations prendront part à cette phase finale.
Le groupe A, considéré comme le groupe de la mort, réunit le pays hôte le Kenya, le Maroc, l’Angola, la République Démocratique du Congo et la Zambie.
La poule C est constituée de l’Ouganda (également pays hôte), du Niger et de la Guinée. Deux places restent encore à pourvoir dans ce groupe. Sept équipes sont en lice pour ces deux tickets : l’Algérie (vice-championne de la dernière édition), les Comores, la Gambie, le Malawi, l’Afrique du Sud, l’Égypte et le Gabon.
Enfin, le groupe D, lui aussi très relevé, regroupe le Sénégal, le Congo, le Soudan et le Nigeria.
Serge Rasanda