 |
| Les Makis à leur arrivée hier à Ivato. |
La délégation malgache de rugby à VII a atterri hier à Ivato. Désormais, les Makis ont un seul objectif : figurer parmi les quatre meilleures équipes lors du tournoi qualificatif en Pologne, dans un mois.
Après deux semaines de compétition en Afrique du Sud, les Makis ont regagné Madagascar hier. Ils y avaient disputé la World Challenger Series, un tournoi qui leur a permis de décrocher leur billet pour Cracovie, en Pologne, où se tiendra les 11 et 12 avril le tournoi qualificatif pour la HSBC SVNS Play Off de Los Angeles, en mai.
Sourire aux lèvres, les joueurs s’accordent à dire que cette première participation au Challenger Series a été riche en enseignements et en expérience. Ils estiment cependant qu’ils auraient pu faire mieux s’ils avaient été plus disciplinés lors de toutes les rencontres.
« Les matchs les plus difficiles ont été ceux contre l’Allemagne et le Portugal », confie Salotra Lucas Rakotomalala, joueur des Makis.
Le capitaine Jean Marc Raoelinirina a livré ses impressions après ces deux semaines de combat intense en Afrique du Sud: « Les joueurs ont montré une solidarité exemplaire et la cohésion a été parfaite. Notre principal point faible a été le non-respect du règlement, ce qui nous a pénalisés contre la Géorgie avec deux cartons jaunes en l’espace de deux minutes. Pour la suite de la compétition, nous devons nous préparer sérieusement, car tout le monde peut battre tout le monde. »
Et de poursuivre : « Contre les équipes européennes, nous avons ressenti un peu de trac. Dès que nous perdions le ballon, cela affectait le moral de l’équipe. Mais au fil des rencontres, nous avons su mieux gérer nos émotions. Pour les échéances en Pologne, nous avons une réelle chance, et notre objectif de finir dans le top 4 est atteignable, à condition de bien nous préparer », conclut le capitaine des Makis.
Critique constructive
L’entraîneur des Makis, Noé Mboazafy Rakotoarivelo, dit Coach Razily, s’est dit très satisfait de la solidarité exemplaire affichée par ses joueurs. Pour le tournoi de Cracovie, il envisage de sélectionner de nouveaux joueurs capables d’apporter un plus à l’équipe.
« Le niveau en Afrique du Sud était très relevé, car presque tous nos adversaires avaient déjà participé à une Coupe du monde ou à d’autres tournois de rugby à VII réunissant les meilleures équipes mondiales. Nos Makis en étaient à leur première expérience, et pourtant, ils ont surpris plus d’un. Je les félicite. La préparation doit commencer dès cette semaine, car avril approche vite », affirme-t-il.
Noé Mboazafy Rakotoarivelo a cependant formulé une critique constructive : « Nos joueurs ont parfois confondu vitesse et précipitation, dans leur volonté de bien faire. Mais la non-maîtrise du règlement nous a coûté cher à certains moments du jeu. Il y a aussi eu un manque de discipline dans la prise de certaines décisions sur le terrain. Pour aller en Pologne, il sera indispensable d’intégrer de nouveaux joueurs, mais c’est à la direction technique d’en décider. »
Les huit pays qualifiés pour le tournoi de Cracovie sont : le Canada, l’Allemagne, le Portugal, le Chili, le Samoa, le Japon, Madagascar et le Tonga.
Donné Raherinjatovo