 |
| Les gendarmes ont retrouvé les traces des tortues braconnées au fur et à mesure de leur investigation. |
Les forces de gendarmerie de Mahajanga ont saisi 456 tortues endémiques de Madagascar, destinées à être exportées illégalement. Une opération qui a permis de déjouer un vaste trafic de faune sauvage.
Une nouvelle tentative de contrebande d’espèces protégées a été stoppée de justesse par les gendarmes de la région Boeny. Quatre cent cinquante-six tortues ont été découvertes, soigneusement entassées dans cinq grandes valises, prêtes à quitter le territoire. L’intervention a eu lieu dans le quartier d’Antsahabingo Mahavoky-Sud, où les forces de l’ordre ont mené une descente, agissant sur la base de renseignements. Lors de cette opération, un ressortissant malgache de quarante-huit ans a été interpellé en possession des valises.
Parmi les tortues saisies, soixante-trois avaient déjà succombé à la déshydratation, tandis que trois cent quatre-vingt-treize autres ont pu être sauvées. Les premiers éléments de l’enquête ont révélé que ces reptiles de l’espèce Astrochelys radiata, communément appelées tortues radiées, devaient être acheminées à Zanzibar, île située au large de la Tanzanie, avant d’être probablement redirigées vers l’Asie du Sud-Est, et notamment la Malaisie, où la demande pour ces espèces protégées reste élevée.
Un trafic bien organisé
Les enquêteurs soupçonnent que Zanzibar ne soit qu’une étape de transit, un schéma déjà observé dans d’autres affaires de trafic d’espèces sauvages. Selon les informations recueillies, ces tortues ont été braconnées dans des aires protégées de l’extrême sud-est de Madagascar, notamment dans la région d’Amboasary-Sud, avant d’être acheminées à Mahajanga pour contourner les contrôles stricts de l’aéroport international d’Ivato.
Les trafiquants avaient vraisemblablement prévu de poursuivre leur expédition par la mer. L’enquête, désormais menée par le ministère de l’Environnement et du Développement durable, devrait permettre de mieux comprendre l’organisation de ce réseau et d’identifier les commanditaires de ce commerce illégal. En attendant, les tortues radiées saisies sont conservées sous la surveillance de la brigade territoriale de la gendarmerie nationale de Mahajanga.
Andry Manase