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| La première séance d’entraînement des Barea lundi à Casablanca. |
L’heure de vérité approche pour le sélectionneur franco-portugais Corentin Martins et ses hommes. Madagascar affronte la République centrafricaine ce soir au Maroc.
Jour J. La tâche s’annonce ardue pour le sélectionneur Corentin Da Silva Martins et son équipe. Les Barea défieront les Fauves centrafricains ce soir à 19 heures (heure malgache) au stade Laby Zaouli, au Maroc, dans le cadre de la cinquième journée des qualifications. L’effectif est au complet, avec la dernière vague de joueurs ayant rejoint le groupe dans la nuit de lundi. L’équipe a pu effectuer une unique séance d’entraînement ensemble hier soir, sur le terrain du match.
Si Madagascar devance la République centrafricaine au classement FIFA (116e contre 135e), l’historique des confrontations entre les deux nations ne joue pas en faveur des Malgaches. Les Barea n’ont remporté aucun de leurs cinq derniers matchs face aux Fauves.
En 2023, la Centrafrique avait dominé Madagascar lors des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) avec un succès 3-0 à l’aller et un 2-0 au retour. En 2016, les Fauves s’étaient imposés à domicile (2-1) avant d’accrocher un match nul (1-1) à Madagascar. La dernière victoire malgache face à cette sélection remonte au 10 octobre 2015, lors d’un match aller des qualifications pour la CAN (3-0). Le retour s’était soldé par un nul (2-2).
Un goût de revanche
Nommé officiellement il y a un peu plus d’une semaine, le sélectionneur centrafricain Éloge Enza Yamissi a convoqué une liste de vingt-cinq joueurs, dont vingt expatriés. L’ancien Lion Indomptable Rigobert Song ne prendra finalement les rênes de la sélection qu’après ces deux prochaines journées de qualification.
Dans cette sélection centrafricaine, seize joueurs évoluent en Europe, dont huit en première division. Geoffrey Kondogbia (Olympique de Marseille), Louis Mafouta (auteur d’un triplé face à Madagascar il y a deux ans) et Goduine Koyalipou (RC Lens, quatorze buts en seize matchs cette saison) figurent parmi les principales menaces que les Barea devront contenir.
Ce match face à la Centrafrique constitue le premier véritable test pour Corentin Martins depuis son arrivée à la tête de la sélection malgache. Une victoire briserait la série noire des Barea, dont le dernier succès face à la Centrafrique remonte à 2015, soit dix ans déjà.
Serge Rasanda