Le rugby à VII sera à l’honneur à Antananarivo avec la tenue de la douzième édition du tournoi AROI, organisé par l’Association Rugby Océan Indien les 3 et 4 avril. Marcel Rakotomalala, président de Malagasy Rugby, et Daniel Blondy, président de l’AROI, ont fait un point de presse mercredi à la Maison du rugby à Andohatapenaka, allant dans ce sens.
Pendant deux jours, le stade Makis d’Andohatapenaka vibrera au rythme des rencontres opposant les sélections de Madagascar, de La Réunion, de Mayotte et de Maurice, un rendez-vous majeur pour la jeunesse de l’océan Indien, entre compétition et partage.
Destiné aux catégories U16, réservé pour les garçons, et U18, chez les garçons comme chez les filles, ce festival rassemblera près de 144 jeunes joueurs. Les matchs de poule se dérouleront le vendredi 3 avril, avant les phases finales prévues le samedi 4 avril. Au-delà de l’enjeu sportif, l’événement se veut un véritable espace d’échange, mettant en avant les valeurs fondamentales du rugby : respect, solidarité et engagement.
Tenant du titre en U18 filles et garçons, Madagascar abordera cette édition avec ambition. « Remporter la victoire finale est l’objectif», affirme Marcel Rakotomalala, président de Malagasy Rugby.
Une détermination nourrie par l’importance du tournoi dans la formation des élites nationales. Selon lui, entre 50 et 70 % des joueurs actuels des Makis sont passés par cette compétition ; d’autres ont déjà participé à la dernière Coupe du monde de l’an dernier.
Le président de l’AROI, Daniel Blondy, insiste sur la portée du tournoi : plusieurs joueurs réunionnais ayant participé à l’AROI évoluent aujourd’hui au plus haut niveau, notamment en Top 14. Preuve que cette compétition constitue un véritable tremplin pour les jeunes talents de la région.
Pour les équipes de La Réunion, cette participation s’inscrit dans une dynamique de développement, fruit du travail des clubs et des encadrants tout au long de la saison. Au-delà des performances, l’objectif est aussi de vivre une expérience collective enrichissante.
Entre compétition intense et ambiance festive, l’AROI 2026 promet d’être un moment fort du calendrier sportif malgache. Le public est attendu nombreux pour soutenir la relève du rugby régional et profiter des nombreuses animations prévues en marge des rencontres.
Donné Raherinjatovo