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| Michel Kira, l’ancien capitaine de l’équipe nationale malgache. |
Michel Kira, plus connu sous le nom de Maître Kira, est une figure emblématique du football malgache. Né le 7 avril 1950 à Besakoa, Toliara, et issu de l’ethnie Vezo, il découvre très tôt sa vocation. Dès l’âge de 15 ans, il fait sensation dans les compétitions scolaires de foot, impressionnant par sa technique et sa vision du jeu. Son ascension est rapide : repéré au cours de la Coupe du Président, il rejoint le Sport Olympique de Besakoa, avant de s’illustrer à l’AS Corps Enseignants de Toliara, un club triple champion national.
À 17 ans, il intègre cette prestigieuse équipe où il restera dix ans, avant de porter les couleurs de l’AS Somasud. Mais c’est au sein du Club M, l’équipe nationale, que son nom entre dans la légende. Il y fait ses débuts, à peine âgé de 18 ans, devenant le plus jeune joueur de la sélection à son époque. Milieu offensif ambidextre, capable de frapper aussi bien du pied gauche que du droit, il fait tourner les têtes… et les défenses.
Durant ses dix-sept années en sélection, il évolue aux côtés de figures comme Étienne Rasoanaivo ou Bevoavy, et porte régulièrement le brassard de capitaine. Il prend part aux qualifications pour les Coupes du monde 1970, 1974, 1978 et 1982, ainsi qu’aux campagnes africaines. Les grands noms du continent, tels que Roger Milla, reconnaissent son talent. En 1974, lors d’un match contre le Cameroun, il ridiculise le mythique gardien Thomas N’Kono. Ce coup d’éclat lui vaut le surnom de «Pelé malgache».
Malgré des sollicitations de clubs étrangers, Kira ne peut concrétiser un transfert à l’international, freiné par les autorités de l’époque.
Privé de retraite sportive, il se reconvertit comme entraîneur, œuvrant d’abord auprès des jeunes à Toliara, puis encadrant les sélections nationales juniors. En 2007, il est appelé à diriger l’équipe nationale aux Jeux des Îles. En 1997, le stade d’Andaboly à Toliara est rebaptisé « Kianja Maître Kira » en son honneur.
Figure respectée, père de cinq enfants, Maître Kira incarne la passion, le talent et le sacrifice d’une génération légendaire.
Donné Raherinjatovo