Le rêve d’une triplée en trois années de suite a été stoppé net pour les garçons d’Umagis. Ces derniers ont été surclassés par les basketteurs de l’Essca d’Antanimena, sur le score de 53-69 lors de la demi-finale du tournoi de basketball Smatchin, onzième édition, qui s’est jouée samedi au Palais des sports de Mahamasina.
Le premier match des demi-finales qui a opposé les basketteurs de l’Essca à ceux d’Umagis a été, en fait, la finale avant la lettre entre les deux équipes qui sont restées invaincues jusqu’à ce stade. La rencontre a démarré à 12h33, dans un Palais des sports plein à craquer et en présence d’Abdulah Marson Moustapha, ministre de la Jeunesse et des Sports, et a été égayée par l’adresse de tous les acteurs sur le parquet.
Après deux minutes de jeu, l’Essca a mené 9-3, mais les basketteurs d’Umagis ont recollé à 9 partout après 3’34 de jeu. Dans un match plein d’intensité et de maîtrise, les basketteurs de l’Essca, emmenés par Rino Randimbiarivelo, vice-champion de l’Afrobasket 2022 et mondialiste en 2023, ont viré de nouveau en tête pour mener 16-13 à mi-parcours du premier quart-temps mais Umagis a conclu le premier quart-temps en menant sur le score de 28-21.
Le deuxième quart-temps a été une démonstration de talent entre les belligérants qui ripostaient coup pour coup. Les deux équipes se sont quittées sur le score de 40-36 à l’avantage d’Umagis.
Le troisième quart-temps a été l’apogée des talents des basketteurs d’Antanimena. Durant les cinq premières minutes du troisième quart-temps, Umagis n’a marqué aucun point. Ils n’ont marqué que 4 points contre 15 pour l’Essca, qui a mené 55-44, à la fin du troisième quart-temps.
Finalement, à cinq minutes de la fin du match, l’Essca a mené 67-47 avec un écart de +20, synonyme d’une place en finale. Rino a été le meilleur marqueur avec ses 21 points. Le score final a été de 69-53 pour Essca.
Ismaël Zama dit Keving, coach d’Umagis, admet la supériorité des adversaires: « L’existence de joueurs qui ont le niveau N1A comme Toky, Rino, O’Neal… a fait la différence. Nous reviendrons plus forts l’an prochain. »
Donné Raherinjatovo