Deux pongistes malgaches sur trois se qualifient en huitièmes de finale. Les deux champions d’Afrique de l’Est ont validé hier leur billet pour la phase finale du tournoi de qualification olympique à Kigali, au Rwanda. Fabio Rakotoarimanana a réalisé un parcours sans faute avec deux victoires en autant de matchs. Il a battu l’Ougandais Jonathan Senyonga 3-0 (11/1 11/5 11/5) après sa victoire par forfait contre le Kenyan Brian Mutua. Fabio affrontera ce matin en huitièmes l’Ivoirien Oba Oba Kirito.
Hanitra Karen Raharimanana a elle aussi obtenu son billet pour les huitièmes après deux victoires et une défaite en match de poules. Elle a battu dans la douleur la Tunisienne Fadwa Garci 3-2 (8/11 11/9 6/11 11/3 15/13). Karen a ensuite écarté la Rwandaise Chantal Hirwa 3-0 (11/8 11/4 11/9) avant de s’incliner face à l’Ougandaise Patience Anyango 1-3 (12/10 12/10 6/11 12/10). La Malgache affrontera ce jour la Tunisienne Abir en huitièmes.
Le troisième porte-étendard du pays, Antoine Razafinarivo, a échoué en phase de groupes avec une seule victoire contre le Rwandais Prince Gizubizo sur ses trois matchs disputés. Il s’est incliné face au Marocain Marius Benchat, 2-3, et devant le Tunisien Kerem Ben Yahia (1-3). Douze tickets olympiques, six chez les garçons et six chez les filles, sont en jeu lors de ce circuit de qualification pour les J.O à Kigali.
Serge Rasanda